Hujan asam diartikan sebagai segala macam hujan dengan pH di bawah 5,6. Hujan secara alami bersifat asam (pH sedikit di bawah 6) karena karbondioksida (CO2) di udara yang larut dengan air hujan memiliki bentuk sebagai asam lemah sehingga hujan yang memiliki pH < 5,6 dapat dikategorikan sebagai hujan asam. Jenis asam dalam hujan ini sangat bermanfaat karena membantu melarutkan mineral dalam tanah yang dibutuhkan oleh tumbuhan dan binatang.
Hujan asam disebabkan oleh belerang (sulfur) yang
merupakan pengotor dalam bahan bakar fosil serta nitrogen di udara yang
bereaksi dengan oksigen membentuk sulfur dioksida dan nitrogen oksida. Zat-zat
ini berdifusi ke atmosfer dan bereaksi dengan air untuk membentuk asam sulfat
dan asam nitrat yang mudah larut sehingga jatuh bersama air hujan.
Pembentukan hujan asam
Secara sederhana, reaksi pembentukan hujan asam sebagai berikut:
Hujan asam sangat memberikan dampak luar biasa bagi kehidupan seluruh makhluk hidup di Bumi. Dampak-dampak yang bisa ditimbulkan oleh hujan asam antara lain:
1. Hujan asam dengan kadar keasaman tinggi dapat
menyebabkan gangguan pernapasan pada manusia. Kabut yang mengandung asam sulfat
bersama-sama dengan udara terhisap dan masuk ke dalam saluran pernapasan
manusia dapat merusak paru-paru.
2. Menyebabkan korosi dan merusak bangunan
Hujan asam dapat mempercepat proses korosi.
Proses korosi (perkaratan) dapat terjadi pada beberapa material dari logam.
Korosi adalah peristiwa perusakan logam akibat terjadinya reaksi kimia
antara logam dengan lingkungan yang menghasilkan produk yang tidak diinginkan.
Lingkungan tersebut dapat berupa asam, basa, oksigen dalam udara, oksigen dalam
air, atau zat kimia lainnya. Produk yang tidak diinginkan ini adalah karat.
Ciri-ciri karat adalah berupa bercak coklat tua
Keberadaan karat ini sangat merugikan dan pada
kondisi tertentu dapat mengancam keselamatan jiwa. Logam yang mengalami korosi
ini biasanya akan menjadi rapuh dan keropos. Dan hal ini tentu sangat berbahaya
jika yang mengalami korosi adalah jembatan dari besi. Jembatan lama kelamaan
akan rapuh dan keropos. Untuk mencegah timbulnya korosi ini kita dapat
melakukan beberapa cara salah satunya yaitu dengan pengecatan.
Selain korosi pada logam hujan asam juga dapat
merusak bangunan terutama bangunan yang terbuat dari batuan . Hal ini
disebabkan karena hujan asam akan melarutkan kalsium karbonat dalam batuan
tersebut dan membuatnya batuan menjadi mudah lapuk.
3. Tumbuhan menjadi layu, kering dan mati
Hujan asam yang larut bersama nutrisi di dalam
tanah akan menyapu kandungan nutrisi dalam tanah sebelum tumbuhan sempat
mempergunakannya untuk tumbuh. Zat kimia beracun seperti aluminium juga akan
terlepas dan bercampur dengan nutrisi. Apabila nutrisi ini diserap oleh
tumbuhan akan menghambat pertumbuhan dan mempercepat daun berguguran, kemudian
tumbuhan akan terserang penyakit, kekeringan, dan mati.
4. Merusak ekosistem perairan
Hujan asam yang jatuh pada danau akan
meningkatkan keasaman danau. Keasaman danau yang meningkat menyebabkan beberapa
spesies biota air mati karena tidak mampu bertahan di lingkungan asam.
Meskipun ada beberapa spesies yang dapat bertahan hidup tetapi karena
rantai makanan terganggu maka spesies tersebut dapat mengalami kematian pula.
Cara Pengukuran Hujan Asam Hujan asam diukur menggunakan skala pH, air murni memiliki pH sekitar 7 sedangkan hujan yang normal bersifat agak asam karena adanya kandungan karbon dioksida yang terlarut didalamnya sehingga pH-nya sekitar 5,5. Pengukuran hujan asam dapat menggunakan botol, kemudian air hujan ditampung dalam botol tersebut. Dengan menggunakan indicator pH maka tingkat kebasaan maupun keasaman hujan dapat diketahui. Jika ingin mengetahui pengaruh hujan asam pada batuan sesuatu yang dapat dilakukan adalah menampung air hujan pada botol dengan corong terbalik, kemudian air yang tertampung diteteskan pada batuan yang diuji. Pengujian dapat dilakukaan pada batuan beku dan batuan sedimen. Sebagai contoh batuan beku yang diambil untuk sampel adalah batu andesit sedangkan batu sedimen berupa batu gamping. Sifat batu granit yang sudah asam maka ketika terkena tetes air hujan yang asam, batu tersebut tidak ikut terlarut. Sebaliknya, pada batu gamping yang memiliki sifat basa, maka batu gamping akan terlarut dan air yang melarutkan batu tersebut menjadi keruh.
Solusi Pencegahan Hujan Asam.
Hujan asam memang berbahaya bagi lingkungan. Namun ada banyak cara yang bisa dilakukan untuk mencegah terjadinya hal tersebut. Yang pertama adalah dengan memodifikasi sistem pembuangan bahan bakar pada knalpot kendaraan agar bisa ramah lingkungan.
Sistem bahan bakar kendaraan harus bisa membakar bahan bakar fosil sesempurna mungkin agar kandungan seperti sulfur dan nitrogen bisa dibakar sampai bersih dan tidak menimbulkan sisa pembakaran yang berbahaya.
Selanjutnya adalah dengan memodifikasi gas sulfur yang berbahaya menjadi gas yang lebih berguna, seperti asam sulfurat. Tips yang lain adalah dengan melakukan metode filtrasi yang tepat untuk memisahkan zat sulfur yang terkandung pada batu bara.
Refrensi:
Tidak ada komentar:
Posting Komentar